Qué es el biofilm y cómo combatirlo

Hemos hablado en numerosas ocasiones de los perjuicios del tabaco respecto de nuestro salud oral y de los riesgos que supone en el éxito del tratamiento con implantes dentales. Pero es que además, como veremos a continuación, el tabaco es directamente responsable de la aparición del biofilm.

El tabaco es inductor directo de la aparición del biofilm

El marketing ha querido que asociemos el concepto “bio” a lo sano y natural. Sin embargo, no todo lo que es “bío” es bueno. Así, por ejemplo, cuando al prefijo “bio” le añadimos el concepto “film”: biofilm. Pero… ¿Qué es exactamente el biofilm? ¿Qué incidencia negativa tiene en nuestra salud oral? ¿Qué lo provoca?

Un estudio reciente de la School de Dentristry de Louisville, en EEUU, nos da respuesta a las tres preguntas anteriores.

El biofilm es la forma que adquieren las bacterias para hacerse fuertes, protegerse y seguir creciendo… O lo que es lo mismo: el modo cómo las bacterias se unen para sobrevivir. Este tipo de asociación, según los estudios, no ocurre por azar. Todo lo contrario: la asociación entre las diferentes bacterias parece obedecer a una respuesta especializada capaz incluso de generar “formaciones que poseen canales de circulación de los nutrientes” que necesitan para su surpervivencia y que, además ”les permiten eliminar los desechos metabólicos”. Así lo como cuentan los profesores Luis María Forte y Juan Ernesto Rebagliati en su artículo “Biofilm, una nueva forma de resistencia bacteriana (…)»

Se trata pues de bacterias que interactúan entre sí para conformar una comunidad que las haga más fuertes. Tanto es así que hay estudios que demuestran que cuando una bacteria se adhiere a una superficie –nuestros dientes, por ejemplo- envía señales a otras bacterias mediante la emisión de una serie de sustancias químicas. Las bacterias se atraen entre sí, de modo que son capaces de conformar una colonia que se hace cada vez mayor y más fuerte, sobre todo si tienen una fuente constante de nutrientes… Y vaya que si la tienen. Es aquí donde interviene el tabaco.

Según el estudio de la Universidad de Lousiville, a los efectos nocivos del tabaco hemos de añadir uno más: es capaz de generar placa bacteriana. Como señalan los autores del estudio «el tabaco altera la superficie bacteriana y promueve la formación de biofilms en algunos de los patógenos más importantes para el ser humano, como el ‘Staphylococcus aureus’, ‘Streptococcus mutans’, ‘Klebsiella pneumonia’, ‘Porphyromonas gingivalis’ y ‘Pseudomonas aeruginosa’».

¿Por qué nos perjudica el biofilm? Porque juntas, estas bacterias son tan fuertes que se convierten en intratables. Si por separado pueden ser fáciles de tratar, agrupadas adquieren una resistencia inusitada ante los tratamientos habituales, por ejemplo, con antibióticos. Tanto es así que los esfuerzos por combatir la infección pueden mostrarse inútiles. Sus efectos en la salud oral son cada vez más frecuentes, tras la aparición de caries o periodontitis. Y lo peor es que ya no se trata solo de colonias de una sola especie de bacteria: el biofilm lo conforman la agrupación de bacterias de diferente naturaleza. De hecho los estudios que tratan de determinar los perjuicios del biofilm sobre nuestra salud ya no se basan solo en modelos de una sola bacteria, sino de varias.

En Bredent, tratamos de combatir el biofilm y la resistencia bacteriana con técnicas como la Terapia Helbo, un tratamiento inocuo, indoloro y eficaz frente a la resistencia bacteriana. Con todo, como siempre, el mejor tratamiento pasa por la prevención: mantener unos buenos hábitos de higiene y un estilo de vida saludable que, entre otras cosas, excluye, por supuesto, al protagonista de la noticia de hoy, el tabaco.

Biofilm en paciente con peridontitis

Fuentes: Lousville Dentistry News, ABC Salud, Bredent Blog, Hopkinsarthritis.org